El 11 de Noviembre se realizó en Londres el concierto for the Prince´s Trust, celebrando los 25 años de actividades musicales de Trevor Horn. Si el nombre no les suena, quizás sí Pet Shop Boys, Simple Minds, Frankie goes to Hollywood o Belle and Sebastian, artistas que en algún momento fueron producidos por Trevor. O Buggles su grupo de los 80´s. O como en mi caso, la referencia más directa: Yes, grupo al cual se integró para un único lp: Drama.

Los Buggles saltaron a la fama con la canción Video Killed the Radio Star, cuyo video fue usado por la MTV para inaugurar sus transmisiones. Despúes de más de 20 años de haber oído dicha canción, me entero a través de una entrevista en The Guardian, que Trevor Horn se inspiró en un cuento de J. G. Ballard (uno de mis escritores favoritos) para componerla. Sorpresas que uno encuentra. El resto de la entrevista interesante también.

Horn is fascinated by technology partly for the dehumanising impact it has on society. "Me and my friends were obsessed with a song called Warm Leatherette by the Normal, which is based on [JG Ballard's novel] Crash. The opening scene in the book features a head-on car crash where the guy is looking at a woman whose husband is between them, dead on the bonnet of the car. They are trapped in the smashed-up cars, facing each other, and that's the most incredible image. Ballard was a big inspiration at the time - Video Killed the Radio Star came from a Ballard story called Sound Sweep in which a boy goes around old buildings with a vacuum cleaner that sucks up sound. I had a feeling that we were reflecting an age in the same way that he was."

No es un nuevo libro de Gibson, se trata de un poema del año 1992 escrito en memoria de su padre, que tiene una historia bastante particular. Según Anton Rauben Weiss se editó en un diskette de edición limitada que se autoborraba a medida que se iba leyendo. Y la edición en papel fue hecha con tinta que de desvanecía al ser expuesta mucho tiempo a la luz. Sin embargo el propio William Gibson no asegura que esto sea totalmente cierto.

Todo esto viene al caso debido a que recién descubro la traducción al castellano de dicho poema hecha por Saurio. Para los bilingues la versión original. Ah, obviamente no es Ciencia Ficción. Y por supuesto, recién descubro también que en el blog Rizomas se ha posteado casi exactamente lo mismo que estoy publicando ahora ... si casi da verguenza hacer click.

Un poco de arte plástico. Joseph Nechvatal es un artista que realiza su trabajo usando virus de computadoras para generar arte sobre imágenes previamente tomadas por él. Las imágenes resultantes tienen algo de sensualidad ¿viral?.

A finales del mes pasado se dio la noticia del hallazgo de unos restos humanos muy peculiares, seres humanos de un metro de altura; esto sucedió en la isla de Flores en el archipiélago de Indonesia. En el blog especializado en estas cosas: PaleoFreak, fué noticia correspondiente durante dos días (1 y 2) e incluyeron buenos enlaces al respecto. Hace 2 días, el 9 para ser exactos, el NYT publicó un buen reportaje con algunas novedades sobre el tema.

Para los no enterados, las peculiaridades de las que hablo, además del tamaño de los seres encontrados, son varias, su cerebro es de aproximadamente 380 centímetros cúbicos, como un chimpancé, y sin embargo usaban herramientas de piedra y parece casi seguro que cazaban en grupo, ambas cosas hasta la fecha asociadas a cerebros más grandes, de homo sapiens vamos. Otra cosa es la edad en que se fechan los restos encontrados, apx. entre 18,000 y 13,00 años, es decir, muy, pero muy recientes, en términos paleoantropológicos.

El NYT lo dice así: The Floresians, whose existence was reported late last month, have shaken up existing views of the human past for three reasons: they are so recent, so small and apparently so smart. None of these findings fits easily into current accounts of human evolution. The textbooks describe an increase in human brain size that parallels an increasing sophistication in stone tools. Our close cousins the chimpanzees have brains one third the size of ours, as do the Australopithecines, the apelike human ancestors who evolved after the split from the joint human-chimp ancestor six or seven million years ago. But the Australopithecines left no stone tools, and chimps, though they use natural stones to smash things, have no comprehension of fashioning a stone for a specific task. The little Floresians seem to have made sophisticated stone tools yet did so with brains of 380 cubic centimeters, about the same size as the chimp and Australopithecine brains. This is a thumb in the eye for the tidy textbook explanations that link sophisticated technology with increasing human brain size.

Modern humans probably exterminated the world's other archaic humans, the Neanderthals in Europe. Yet the little Floresians survived some 30,000 years into modern times, the only archaic human species known to have done so. All these surprises raise an alternative explanation. What if the Floresians are descended from modern humans, not from Homo erectus? "I think the issue of whether it derives from H. erectus or H. sapiens is difficult or impossible to answer on the morphology," says Dr. Richard Klein, an archaeologist at Stanford. And if the individual described in the Nature articles indeed made the sophisticated tools found in the same cave, "then it is more likely to be H. sapiens," he says. The same possibility has been raised by two anthropologists at the University of Cambridge, Dr. Marta Mirazón Lahr and Dr. Robert Foley. Commenting on the sophisticated stone implements found in the cave with the Floresians, they write that "their contrast with tools found anywhere with H. erectus is very striking."

Whether the Floresians' line of descent runs through Homo erectus or through Homo sapiens, a whole new line of human evolution has opened up, even though one that is now all but certainly extinct. The Floresians are not like human pygmies, which have almost normal-size brains but smaller bodies because their growth is retarded during puberty. Nor are they dwarves. The skeleton described last month could be a called a midget, in the sense of a tiny person with the head and body proportions of a full-size person, Dr. Klein said. "I always tell my students that I've taught for 30 years and I've never given the same lecture twice. Hardly a year goes by when something new isn't found," says Dr. Leslie Aiello, a paleoanthropologist at University College London. Of the Floresian discovery she says, "It's a total knockout."

"Demasiado ego". Han sido unos buenos días para quien funge de blogger aquí y en otros sitios virtuales, primero en Bitacoras.com aparece seleccionado un post de este blog, inmediatamente sucede el affair blogósfera (un post en Mangas Verdes comentando el uso de una inocente palabrita en el post mencionado origina un candente debate). A los pocos días Surfing el Amazonas es elegida bitácora del día por bitácoras.com ... y para cerrar con broche de oro, hace un par de días este servidor se percató de que cuenta con un blog dedicado exclusivamente a realzar sus dotes ... lo dicho, demasiado ego.

Para los curiosos, este es el editorial de BlogsPerú que se referencia en el blog en mi honor, donde efectivamente hablo de tolerancia, y sin pose, sinceramente. Pero hoy ya no lo creo así, y es que Ghetta me ha hecho cambiar de opinión, lean si no lo que escribe:

La tolerancia, a pesar de ser presentada como un valor de suprema virtud, no es más que el simple desprecio no violento de los argumentos/gustos/inclinaciones o el simple ser del prójimo. Siendo uno de los conceptos más promocionados por la Ilustración, me resulta muy curioso que esta época tan apegada a acuñar términos amables haya abrazado un concepto de relativa incorrección política y que sea tan a menudo elevado a modelo de comportamiento social. Los humanos parecen haber abandonado toda posibilidad de comprensión del diferente y por lo tanto de la posibilidad de aprender de aquél. En realidad, la tolerancia es un 'valor' en tanto represión del supremacista que todos llevamos dentro. Es soportar, aguantar. Y, al parecer, es el grado máximo de civilización que los seres humanos pueden aspirar a alcanzar.

¿No es suficiente? .. sigan: El verdadero tolerante es el que piensa: "te sufro, asumo que existís y existirás siempre por simple genética y por imperio de la democracia, sos un suertudo que naciste en esta época y por tanto tenés derecho a ser aunque seas biológica, cultural, politico, moral o racialmente inferior o porque la vida te ha golpeado, y aunque yo soy infinitamente mejor que vos comprendo que no estás en condiciones de darte cuenta ni entenderías mis contundentes argumentos que demostrarían incontestablemente tu barbarie. Golpearte, encarcelarte e incluso matarte o suprimirte sería un acto de infinito buen gusto y saneamiento socio-ambiental, pero como yo soy educado/a, soy tolerante, te cedo parte de mis derechos, porque de eso se trata vivir en sociedad. Es más, soy tan infinitamente superior que extraigo mi placer de mi educación, me provoca inmenso goce abstenerme de eliminarte, disfruto de mi virtud, mi generosidad, mi inmensa condescendencia. Soy mejor porque permito que sigas siendo como sos sin intentar cambiarte, reprimirte o suprimirte. Y vivo a tu lado porque soportarlo me enaltece y me diferencia más aún." La tolerancia es, en esencia, fundamentalismo íntimo. Ilusión de superioridad condescendiente y gratificatoria, aunque a algunos la represión de la violencia los enferme. La sociedad considera saludable al tolerante, cual psycho killer que se desahoga con el Doom..

Y claro, Ghetta tenía que haber escrito todo esto a propósito de algo: Leyendo "Metafísica de los tubos", de la escritora belga Amélie Nothomb me encontré con esta sencilla frase, que fue la que en realidad me llevó a escribir el post: "Uno se cruza a veces con gente que, en voz alta y fuerte, presume de haberse privado de tal o cual delicia durante veinticinco años. También conocemos a fantásticos idiotas que se alaban por el hecho de no haber escuchado jamás música, por no haber abierto nunca un libro o no haber ido nunca al cine. También están los que esperan suscitar admiración a causa de su absoluta castidad. Alguna vanidad tienen que sacar de todo eso: es la única alegría que tendrán en la vida." El problema es cuando te los cruzas todo el tiempo..

¿A propósito de qué estaba yo escribiendo esto?, ah ya, ¿Tengo que ser tolerante? ¿Con qué clase de gente nos andamos cruzando últimamente?

Tarde me entero (Vía Jorge Gobbi) de la realización del Personal Fest, Cuarta edición, el 5 y 6 del presente en Buenos Aires. Contó con la participación de entre otros, Morrisey, Blondie, Pet Shop Boys, PJ Harvey, Primal Scream, Mars Volta, Death in Vegas y varios mas, incluidos grupos argentinos. Es decir practicamente el mimo cartel que el SUE chileno, con el agregado de los grupos locales. Las críticas hablan muy bien del Mozz, de Death in Vegas y de Primal Scream. A los mayorcitos les encantó Blondie y Pet Shop, mientras que a la muchachada no tanto.

No dejar de visitar los enlaces al final del post de Jorge, son distintas reseñas de bloggers sobre el festival y todas muy interesantes. Algunos comentarios de los lectores de dichos blogs son imperdibles. La noticia también en La Nación y en El Tribuno.

Suena excelente el título de la sexta película de la saga de Star Wars, o el tercer episodio de la serie, como gusten. Lo cierto es que se estrena el 19 de mayo del 2005 y ya está disponible el trailer teaser correspondiente, que no es el definitivo por cierto, pero está fabuloso. Me encantan los trailers debo decir, a veces más que las propias películas. El trailer lo pueden bajar de la página de Star Wars. Y les recomiendo enfáticamente leer los comentarios de Rafa Marín sobre el mismo, provoca verlo ya.

Hace unos días comentaba la próxima inauguración de la Convención de Ciencia Ficción Española. Hoy, que ya acabó, les paso los tres posts sin desperdicio alguno, en los que Rafa Marín nos cuenta sus andanzas en las tres jornadas de la HispaCon: Gadir 2K4. Y como en los tres Mosqueteros, los tres son cuatro:

Vísperas Será dentro de unas horas, pero la tarde y el día entero y la semana y hasta el año se nos ha ido en hacer preparativos. Parecía que no iba a llegar nunca, pero ya está aquí: la Hispacón Gadir2K4 abrirá mañana sus puertas, y para eso llevamos tanto tiempo trabajando.

Viernes El viernes por la mañana estaba lloviendo, para variar, circunstancia que ocurre siempre en las Hispacones. Me llevé a Andrzej Sapkowski, antes de los actos, al mercado de abastos, a enseñarle pescados. Y fue una delicia ver a ese hombre absolutamente emocionado viendo rapes, cazones, doradas, peces espada, atunes, cañaíllas, lubinas, gambas, langostinos tigre, vieiras, boquerones, pescadillas... Se lo pasó de muerte, el polaco. Y eso que desayunó... cerveza con churros.

Sabado Empezamos la mañana (hizo sol, por fin), con una ponencia de JuanMa Santiago sobre ciencia ficción y novela negra que me perdí por asistir a la presentación de novedades de Ediciones B que nos hizo Miquel Barceló y, sobre todo, porque me tocaba presentar a Juan Miguel Aguilera y su Rihla, hora y pico de charla con un amiguete del alma delante de un público que nos siguió el rollo y se lo pasó bastante bien mientras desgranábamos cómo se escribe una novela a cuatro manos, en qué se invierte la documentación donde uno se gasta los parneles antes de redactar una novela y cómo el sentido de la maravilla de la ciencia ficción es heredero de los libros de viajes y las crónicas de viajeros de la Edad Media.

y Domingo Creo que ha sido una buena HispaCon. Y quien ha puesto la pasta y los medios ha quedado encantado, de ahí el compromiso para el futuro. De todo, entre el mexicano de la calle de la Palma y el polaco de la Caleta, y el valenciano que quisiera vivir medio año aquí y el otro medio en Gijón, y el madrileño que no podía creerse que hoy fueramos a almorzar al "restaurante bueno", cuando todos han sido excelentes, uno se queda con esos momentos estelares, la mirada de un niño, el aprecio de un fan, el abrazo de un gigante vestido de negro, el comentario certero, carnavalero a tope, de que si Cádiz es el culo de Europa, es uno de los culos más bonitos del mundo.

Para leer y gozar. Unas cuantas fotos via BEM On line. Y que bien que la CF en España esté llena de planes y proyectos, y, sobre todo, cosas tangibles que presentar. ¿Para cuando una LatinCon, Sergio? ¿O siquiera una ChichaCon, Daniel Salvo?.

Hace varios días atrás comentaba sobre definiciones de blogs, pero, o no hay nada definitivo sobre el tema o hay gente a la que le cuesta entender que bajo la palabra blog se pueden agrupar muchos tipos de weblogs.

Esto viene a propósito de que el viernes 5 Bitácoras.com eligió a Surfing el Amazonas como bitácora del día, hasta aquí nada raro, salvo en la elección en si misma, que no le veo el motivo, pero igual le agradezco a Jose Luis de Bitácoras.com. Lo particular viene cuando alguien que ha preferido mantenerse en el anonimato comenta que Surfing no es una bitácora sino un "clipping de prensa". Y resulta que estoy de acuerdo en parte, Surfing no es una bitácora si por tal se entiende una especie de diario personal on line, que es el uso mas extendido de un blog, pero sí lo es tal como se entiende en por ejemplo, Cuaderno de bitácora, según la RAE (Libro en que se apunta el rumbo, velocidad, maniobras y demás accidentes de la navegación).

Cuando hace un tiempo abrí este blog, lo hice para dedicar Surfing por completo al tema peruano, dejando para este blog todos los otros temas. Por tanto Surfing no es sobre mí, es sobre el Perú. Y me parece un tipo de blog tan válido como cualquier otro. Por otro lado, no es la primera vez que me critican el hecho de postear artículos de otros y el cómo lo hago. Creo que a veces los bloggers pecamos de exceso de autoestima, pensando que a todo el mundo le interesa nuestra opinión (Ya sé que muchos dicen que escriben para sí mismos y no les importa el resto o si lo leen o no, pero sean sinceros, todos felices cuando sube el número de visitas al blog .. ¿O no?). En tal sentido Surfing está para contribuir a que cosas escritas por mentes mas preclaras que la del suscrito se difundan en la red. Cuando me parece que tengo algo que decir agrego algún comentario, especialmente cuando se trata de alguna noticia y no de una opinión o relato, pero no es algo que vea como una obligación. Y aunque no me gusta dar explicaciones gratuitas, creo que tenía que decirlo.

No es una chica, es el festival Santiago Urbano Electrónico, que en su segunda edición empezó ayer jueves 4 y culmina hoy en Santigo de Chile. Ayer se deben de haber presentado The Mars Volta, P.J. Harvey, Electric Six y Morrisey. Hoy es el turno de Death in Vegas, Cerati, Blondie y Rinocerose. Provecho.

Mañana viernes 5 empieza la XXII HispaCon: Gadir 2K4, a celebrarse en Cádiz el 5, 6 y 7 de Octubre del 2004. El programa es muy interesante, está programada por ejemplo una conferencia de Rafa Marín y Pedro Jorge Romero sobre Buffy y el Whedonverse, una mesa redonda con los nuevos autores hispanos y un encuentro con el director de cine Guillermo del Toro. Los invitados de honor son Javier Negrete, Juan Miguel Aguilera y el "caserito" de varias de las últimas Hispacones y favorito de la platea, el polaco Andrzej Sapkowski. Por supuesto el tema es la Ciencia Ficción, por si a alguien no le quedó claro.

Aunque podría parecer un post para Surfing el Amazonas, no lo es. Tampoco estoy hablando de alguna nueva e indecente práctica sexual descubierta por los siempre ingeniosos compatriotas. No. Estoy hablando del lío que se armó entre Manuel Almeyda y Xtian a raíz de que tanto en el reportaje sobre los blogs peruanos que salió en La República, como en el post en el cual un servidor comentaba acerca de dicho reportaje, se usa la palabra "blogósfera", así, con acento. Cosa que por lo visto horrorizó a muchos, y si lo dudan lean los comentarios. Tanta vaina .... "Cholósfera" y no se hable más.

A propósito de una metida de pata en vivo nada menos que en "Saturday Night Live." por parte de Ashlee Simpson, la hermanita de la calabaza mayor Jessica Simpson, en el NYT del 31/10 se publica un extenso artículo que trata de artistas prefabricados, viejos rockers, críticos de música y de maneras de ver el mundo.

Bad news travels fast, and an embarrassing video travels even faster. By last Sunday morning, one of the Internet's most popular downloads was the hours-old 60-second .wmv file of Ashlee Simpson on "Saturday Night Live." As she and her band stood onstage, her own prerecorded vocals - from the wrong song - came blaring through the speakers, and it was too late to start mouthing the words. So she performed a now-infamous little jig, then skulked offstage, while the band (were a few members smirking?) played on. One of 2004's most popular new stars had been exposed as. ... As what, exactly? The online verdict came fast and harsh, the way online verdicts usually do. A typical post on her Web site bore the headline, "Ashlee you are a no talent fraud!" After that night, everyone knew that Jessica Simpson's telegenic sister was no rock 'n' roll hero - she wasn't even a rock 'n' roll also-ran. She was merely a lip-synching pop star.

Music critics have a word for this kind of verdict, this knee-jerk backlash against producer-powered idols who didn't spend years touring dive bars. Not a very elegant word, but a useful one. The word is rockism, and among the small but extraordinarily pesky group of people who obsess over this stuff, rockism is a word meant to start fights. The rockism debate began in earnest in the early 1980's, but over the past few years it has heated up, and today, in certain impassioned circles, there is simply nothing worse than a rockist. A rockist isn't just someone who loves rock 'n' roll, who goes on and on about Bruce Springsteen, who champions ragged-voiced singer-songwriters no one has ever heard of. A rockist is someone who reduces rock 'n' roll to a caricature, then uses that caricature as a weapon. Rockism means idolizing the authentic old legend (or underground hero) while mocking the latest pop star; lionizing punk while barely tolerating disco; loving the live show and hating the music video; extolling the growling performer while hating the lip-syncher.

Si les interesó leanlo con calma, son 3 páginas sin desperdicio.

Hoy salió en el suplemento dominical de La República una nota sobre los blogs peruanos, producto final de un acercamiento a los mismos realizado por Enrique Patriau, que incluyó una entrevista a un grupo de ellos hace un par de semanas. Dado que hace poco salió una nota similar en El Comercio, imagino que se le ha tratado de dar un sesgo diferente al asunto, el elegido ha sido el de los blogs orientados al diario personal. Es decir la, para mí, menos interesante de todas las posibilidades de un blog. Es mi opinión por supuesto, y no espero que la compartan muchos, dado que es la más popular de todas, por lo menos entre la chibolada. Sin embargo es desperdiciar las posibilidades de un blog como instrumento de expresión personal y profesional, y como fuente de información, conocimiento y experiencias. Claro que blogs así no hay muchos en la blogósfera peruana, que básicamente esta compuesta de gente joven, lo que hace que en cierta manera entienda la orientación de la nota. Todas las opciones me parecen válidas, pero no veo el motivo de encasillarnos en una sola.

Tengo pues una pregunta básica, ¿Qué tienen en común estos blogs personales con otros dedicados a la política, a las ciencias sociales, a la tecnología?, comparenlos con TICs en áreas rurales (TIC=Tecnologías de la Información y Comunicación), con Bitácora de Lima o con Maskus Planet y respondan. Si, nada, salvo el formato. Por eso siempre hablo de la "blogósfera" peruana y no de "comunidad", porque blogósfera es simplemente el espacio virtual e imaginario donde están los blogs, mientras que comunidad implica un grupo de personas con intereses y objetivos comunes, cosa que no existe en nuestro país.

Hay gente que ha crecido con MTV, otros no tanto pero igual son adictos, yo solía ser fanático de este canal allá por los 80´s, cuando por supuesto en Lima no había cable masivo y uno sólo veía MTV a través de terceros, vale decir, los video clips tomados de MTV que pasaban algunos programas locales de señal abierta y los amigos que viajaban y traían betas y VHS´s grabados con la programación de dicho canal. Bueno, ya alguna otra vez hablé de MTV, ahora leo que Fuse es un nuevo canal decidido a quitarle el trono ... habrá que ver. Pero por lo que leo, Fuse no se diferencia radicalmente de MTV, y con el poder y recursos que este canal detenta, pues no la van a tener fácil. Y nuevamente la noticia, via NYT.

Fuse, which began telecasting in May 2003, is owned by Cablevision, and for subscribers to the competing Time Warner Cable in Manhattan it is tucked away among the triple digits at 132. Cablevision has made it a basic cable channel, however, for about 40 million homes, and in after-school hours it claims to have more viewers than MTV. But in terms of programming, its more immediate rival is MTV's mostly music subsidiary, MTV2, which has all the advantages of MTV's library, its budget and the parent station's clout, including exclusive rights to the newest video clips. Compare the channels' real estate: MTV revels in a commanding position overlooking the bustle of Times Square, while Fuse has a ground-floor studio across from the decidedly less glamorous Penn Station and Madison Square Garden. In the morning hours until 11 a.m., Fuse simply runs infomercials. On every front, Fuse is an underdog, which is almost reason enough to root for it. ... Unfortunately, Fuse doesn't exactly reinvent music television. It is after the same teenage audience that MTV targets, and it doesn't have a new strategy to reach that audience.

O la respuesta a Farenheit 9/11. Un extracto de lo que comenta el NYT: If you didn't know where the new film Celsius 41.11 was coming from you certainly get the picture when the filmmakers cut from an image juxtaposing Michael Moore with Hitler straight to an image of John Kerry and John Edwards. If the juxtaposition weren't so shameless, if the political climate were not so scurrilous, if the country were not actively at war and men, women and children were not dying in that war, this composite triumvirate of Moore-Hitler-Kerry might be easy to laugh off. As it is, it's a depressing indicator of our political discourse and what passes as nonfiction film these days.

Hace unos días reseñaba dos noticias sobre Gabriel García Márquez y su nuevo libro. Ayer dí con este comentario sobre las mismas noticias, pero de alguien mucho más informado que yo en el asunto. Parece que todo no era sino parte de una campaña de marketing ... bueno, leanlo, que está muy recomendable. Por supuesto, la persona más al tanto que yo de estas cosas de la literatura, no es otra que Ivan Thays que no hace mucho inauguró nuevo blog: Luz de Velador.

Esta palabrita tiene la mala suerte de sonar raro en castellano, en este idioma nuestro tan globalizado últimamente (con influencias españolas por las traducciones y mexicanas por las telenovelas), suena similar a memo, que significa tonto. Nada mas lejos de la realidad. Los que hayan leido a Richard Dawkins y sus teorias evolutivas expuestas en su libro El Gen Egoísta sabrán de que hablo. "Somos máquinas de supervivencia, vehículos autómatas programados a ciegas con el fin de preservar las egoístas moléculas conocidas con el nombre de genes".

En los albores de la vida, hace unos 4000 millones de años sugieron las primeras células, en determinado momento estas adquirieron la capacidad de copiarse a sí mismas, a esas células les conocemos como replicadoras. Pero ¿donde están hoy esos primitivos replicadores? "No murieron, porque son maestros en el arte de la supervivencia. Pero no se les debe buscar flotando libremente en el mar ; ellos renunciaron a esa desenvuelta libertad hace mucho tiempo. Ahora, abundan en grandes colonias, a salvo dentro de gigantescos y lerdos robots, encerrados y protegidos del mundo exterior, comunicándose con él por medio de rutas indirectas y tortuosas, manipulándolo por control remoto. Se encuentran en ti y en mí; ellos nos crearon, cuerpo y mente; y su preservación es la razón última de nuestra existencia. Aquellos replicadores han recorrido un largo camino. Ahora se les conoce con el término de genes, y nosotros somos sus máquinas de supervivencia".

Sin embargo, hay un nuevo tipo de replicadores que no se desenvuelven en el campo biológico sino en el cultural. Dawkins bautizó a este nuevo replicador con el nombre de meme, (de la raíz griega mimeme -imitación-) y un meme no es más que una unidad de transmisión cultural. Esta unidad puede ser una consigna política, un tema musical, un himno, una forma de vestir, una determinada estética, un chiste... y así como los genes se propagan pasando de un cuerpo a otro a través de óvulos y espermatozoides, los memes se propagan saltando de un cerebro a otro. Cuando introducimos (o nos introducen) un meme fecundo en nuestro cerebro nos lo parasitan, convirtiéndonos en móviles que propagan ese meme, creando réplicas de él. Si el tiempo necesario para que un determinado gen tenga éxito puede dilatarse a varias generaciones, un meme puede establecerse en infinidad de cerebros en un tiempo ridículo si lo comparamos con los genes. Los actuales medios de comunicación pueden hacer que en un sólo día, la mitad de la población del mundo "desarrollado" tenga un meme en sus cerebros, al día siguiente, esa mitad se la habría contado a la mitad restante. Aparte, la existencia real de un meme es mayor que la de un gen individual. Nuestros genes pueden ser inmortales, pero el conjunto de genes que forman a cada individuo tienden a desmenuzarse hasta desaparecer por completo. Lucrecio puede que tenga algún puñado de genes con vida hoy pululando por el planeta, pero sus obras continúan vivas e intactas a través de los siglos. En este aspecto los memes como entidades replicadoras son muchísimo más poderosas que los genes. Una vez que los genes han dotado a sus máquinas de supervivencia con cerebros que crean memes y los propagan, los memes toman las riendas de la situación. Cada vez que escuchamos la radio, leemos un libro, hablamos con alguien, acumulamos memes que para bien o para mal nos condicionan. Sin duda nos condicionan también los genes que portamos desde nuestro nacimiento, pero sólo el hombre es capaz de "condicionar ese condicionamiento" a diferencia del resto de las especies que faltan de esa posibilidad por carecer de previsión consciente, es decir, imaginar en su mente lo que puede pasar en un futuro. (Textos resaltados tomados de este resumen de la teoría del Gen Egoísta).

Pero bueno, demasiada introducción para lo que quería comentarles, que el NYT publicó un artículo sobre los memes en la red. Y es que Internet esta hecho que ni a medida para la propagación de memes. The Web is obsessed with anything that spreads, whether it's a virus, a blog or a rumor. And so the Internet loves memes. The World Wide Web is the perfect Petri dish for memes. Wikipedia, the free collaborative online encyclopedia, calls the Internet "the ultimate meme vector."

Pero el asunto no queda ahí, ya que se habla de memes y sitios de internet donde son el tema principal. A site called memes.org says it tests "new, old and emergent memes that are either being flown as a trial balloon or are sweeping the memesphere, the mediasphere or the buzzsphere.'' In fact much of the site is a grab bag of blogs, quotes and theories about politics and culture. Snopes.com is a clearinghouse of urban legends. Here you can see whether various rumors are true or not. Was Harlan Ellison fired from Disney for joking about an animated porn film? Yes. Can Michael Jackson's phone number be found in the bar code on his "Thriller" album? No. The problem is that many of the street memes posted are not really memes at all. For example, the site posts only one instance of "Business Yo," the figure of a beaten-down businessman stenciled in black on a yellow ground with a rain cloud over his head. Maybe the image could spread on the street, but it hasn't yet. It's a meme wanna-be. Can a wanna-be meme become a real meme? People on the Web are doggedly pursuing this very question right now. Can the spread of memes be stopped? At memecentral.com, run by Richard Brodie, the author of "Virus of the Mind: The New Science of the Meme," visitors learn how to recognize and resist mind viruses - not to be confused with Internet viruses. "These messages all have one thing in common: they contain compelling messages or memes that grab our attention and persuade us to pass them on." The idea of the meme has, itself, become a meme. Spread the word.

Vía Clarín me entero de esta onda entre la gente que pulula por la red, el Photoshop Pong, un chat de imágenes: El juego es un ida y vuelta de creatividad con la ayuda del programa más difundido en el mundo del diseño gráfico. Arranca con el envío de un archivo de imágenes o multimedia por correo electrónico o a través de una página de Internet. El receptor debe modificar el diseño y reenviar. Así, sucesivamente. Clarín lo presenta como algo nuevo, pero según veo por ahí ya se jugaba en el 2002 por lo menos, y pareciera que anda un poco bajo ed popularidad actualmente. Igual para mí es novedad.

Jim Coudal, inventor del PS Tennis y fundador de Coudal Partners, el sitio web que alberga los partidos más vistos, dice haber recibido "miles de visitas para seguir los juegos en directo". Su espacio virtual fue inundado por diseñadores de todo el mundo que querían jugar.

Dentro del mundo PS Pong, el sitio italiano Phenelope.com es el más exquisito. Presentado como "único after-hour de diseño en la Web", selecciona a sus participantes y los separa en principiantes (tres devoluciones por jugador por día) y avanzados (cinco devoluciones diarias), para competir en habitaciones virtuales. En Phenelope los partidos tienen una temática predeterminada y se extienden por 24 horas seguidas. Durante ese tiempo los jugadores acuerdan darse dos o tres horas para dormir, chatean con el público y escuchan sugerencias que se multiplican en los foros de discusión.

Aqui el enlace a la nota completa y una búsqueda en Google con Photoshop pong.

Jorge Gobbi en Vida Vacia puso un par de posts sobre definiciones de blogs, en el primer post la suya, y en el segundo las de otros recopiladas de varias fuentes. Reproduzco parte de lo que escribe porque me parece importante contrastar esta opinión contra el camino de magalización que pudiera tomar la blogósfera peruana, además que la falta de proyectos y de gente que quiera apoyar en ellos es clamorosa.

Una de las razones del éxito del formato blog es su énfasis en la colaboración entre usuarios y bloggers. Quienes comentan en nuestro sitio no sólo pueden hacernos notar su disconformidad con nuestras ideas e insultarnos; también, y sobre todo, pueden complementar la información, sumar más datos, rectificar algunas afirmaciones. Realmente, un blog realmente es útil cuando el blogger y sus lectores contribuyen a hacerlo así. La responsabilidad de quien hace un blog no se termina en escribir de manera decente sobre cosas interesantes, como les pasa (nos pasa) a los periodistas. Además, hay que alentar la participación, algo sobre lo que estamos aprendiendo. Las herramientas como el trackbak y los blogrolls reafirman esta posición colaborativa: apuntar al desarrollo de discusiones y a la construcción de una comunidad de ideas.

Finalmente Vero en un comentario pone: Además me gustó la aclaración en este blog sobre los comentarios que contengan insultos contra terceras personas… puesto que debemos cuidar a los usuarios de nuestros blogs.

Imagino que es algo común a todos aquellos paises donde el uso del celular esta extendido entre la juventud. Abreviar palabras, usar signos de reemplazo, innovar, mutar el idioma. Dado que tengo dos hijas en edad adolescente estoy familiarizado con el tema. Y ciertamente no sé como hacen para digitar un SMS taaan rápido. Por cierto, las teclas de los Nokia son muy buenas, luego de más de un año de darle todos los días aún no se despintan en ninguno de los 2 modelos. En el diario La República de hoy sale un especial sobre el tema.

Su dedo pulgar se desliza a velocidad vertiginosa por las teclas del celular, y en menos tiempo del que tardamos en preguntarnos cómo puede escribir algún mensaje con tanta rapidez, Rocío Valle Ramírez (17 años) ya ha cumplido su misión. "YEGARE + TRD", nos muestra en la pantalla de su celular. Y tardamos en comprender que esa suerte de letras, aparentemente inconexas, avisan que llegará más tarde.

Telefónica Móviles asegura que los mensajes de texto (SMS) han presentado un crecimiento estimado de un 50% durante los últimos 12 meses, mientras Tim habla de la meta de superar los 200 millones de SMS este año. Una cantidad que, teniendo en cuenta el costo variable de 0,10 céntimos de dólar de cada envío (que depende a su vez de las condiciones del contrato y de la empresa de telefonía), puede hacernos una idea de las astronómicas cifras que gastamos los peruanos en escribirnos los unos a los otros.

Tan sólo hay que acostumbrarse. Y sobre todo perderles el miedo. Haga la prueba. Tal vez la próxima vez que vea este mensaje : HI A TO2. HACE 1 XLA +TRD? = Hola a todos ¿Hace una chela más tarde?, acepte y pase una tarde linda.

Un poco abandonado este rubro, pero no olvidado.

Colleen McCullough - A creed for the third millenium (85). (La pasión del Dr. Christian (86))

La reseña de la solapa induce a pensar en una obra de corte religioso ecologista. "Es el 2032 en USA y la vida es difícil por la falta de combustible. Una nueva era glacial ha comenzado y nadie puede tener más de un hijo. En medio de todo esto y a fin de animar a la población el gobierno decide lanzar la Operación Mesías". Lo de ecologista queda en los capítulos iniciales y en la ambientación, pues la historia es definitivamente mesiánica.

Asistimos al desarrollo de la Operación Búsqueda que luego se transforma en la Operación Mesías una vez se ha encontrado quien la encarne: El Dr. Joshua Christian, el que poco a poco va asumiendo el papel hasta sus últimas y fatales consecuencias.

El concepto es simple, la humanidad necesita un nuevo líder espiritual, pero en esta oportunidad no es algo que se esperará a que surja espontáneamente sino que es el propio gobierno el que se encarga de hacerlo posible, poniendo todos sus recursos a disposición del poryecto. El desenlace final por supuesto escapa al manejo del mismo y es el inicio inevitable de un nuevo culto, algo que no era la intención de ninguno de los involucrados.

Tenemos así una visión cíclica de la historia, teoría que a pesar de tener algunos argumentos a su favor, particularmente me desagrada, misma razón por la que no me terminó de gustar "La insoportable levedad del ser" de Kundera, libro que quiero comentar uno de estos días, dicho sea de paso, pero que deberé leer de nuevo para poder hacerlo pues lo leí hace muchos años. Mención especial merece el personaje de la Dra. Judith Carriol, responsable del proyecto y persona fría y calñculadora como pocas.

Me da la impresión que la prosa original en inglés debe ser mejor que la traducción. De cualquier manera el estilo es simple y directo. El libro me entretuvo y me hizo pensar un rato, y sin ser nada del otro mundo me pareció bastante correcto. Ah, es una de esas novelas que son de Ciencia Ficción sin decirlo.

Exactamente eso, si quiere ver a Bush bailar visite Tvdance.com, lo mismo con Kerry claro, entre muchos otros muñequitos con la cara del personaje que prefiera, con distintas canciones de fondo. También puede hacer que Bush u otro baile al ritmo que ud. desee para una postal y enviarsela a quien prefiera. Vía este artículo del NYT.

The words come from mouths that don't always fit the faces. The music is cribbed from American pop songs. The figures are tiny photographic heads pasted onto cartoon bodies. The political stance is mix-and-match sadism. And sometimes the viewer can play along: dress up the figures, make 'em dance, whack 'em or kill 'em. Yes, it's campaign season. And there's plenty of old-fashioned mudslinging, not only in print and on the airwaves but also in the wild, unregulated cultural landscape of the Web. It's worth a look.

Los medios y formas de saber algo a veces son lentos y tortuosos. Hace un rato posteaba en Surfing, y tuve que poner un enlace a El Paleofreak, luego de eso me quede curiosando un rato el blog, y me encuento con este post, que me referencia a este de JJ Merelo y a este otro de Akin, donde veo que se trata el mismo problema que hace un tiempito nos preocupaba a mi y a Leuzor (Post del 25 de Setiembre, como a la mitad). El asunto es el aparente cambio de parámetros para generar el Page Rank, así como la demora en la visita que rutinariamente hacía el robot de Google en las diversas páginas, sobre todo bitácoras, que es lo que más nos atañe.

A pesar de los días transcurridos no veo que se hayan arreglado las cosas, los problemas persisten en mi caso y no se si en el de los demás también.

Hace unas semanas se anunció la publicación del nuevo libro de Gabriel García Márquez: Memorias de mis putas tristes, y hace poco leí que en Bogotá se estaban vendiendo copias piratas del libro antes que este saliera oficialmente a la venta. Así que la edición se ha adelantado para este 20. "No sabemos cómo se pudo presentar, estamos investigando. La edición pirata es producto de una copia de un ejemplar original, que al parecer fue robado en la imprenta, en el transporte o en bodega," dijo a Reuters Moisés Melo, asesor editorial de Norma, firma que edita el libro en Colombia. La edición pirata se detectó el jueves en las calles de Bogotá y de inmediato las autoridades de policía ordenaron un operativo en calles y parques para confiscar los libros de la edición pirata, que en concepto de Melo no superan los 200. La obra de García Márquez, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1982, narra la historia de un hombre que decide celebrar sus 90 años con una joven virgen y comienza a recordar lo que ha sido su vida a través de esas nueve décadas.

Por otro lado, vía Pjorge me entero de la existencia de una conspiración contra el Gabo en Internet. Aquí el post de Pjorge (leanlo) y la nota de El Navegante de El Mundo. La editorial Norma tuvo que superar la barrera que suponían los filtros que impiden que mensajes con ciertos contenidos sean distribuidos por la Red. Y todo por el título de la obra. La explicación se encuentra en que los e-mail que contenían la palabra "puta" fueron inmediatamente eliminados por algunos servidores: "Cuando poníamos en la referencia del correo el título 'Memoria de mis putas tristes', desparecía en el vacío cibernético. Los correos no llegaban ni aparecían tampoco como rechazados o devueltos, durante 15 días tuvimos unos vacíos de comunicación bastante curiosos hasta que descubrimos que la palabra 'puta' aparece proscrita en muchos servidores". Finalmente, los editores se vieron obligados a titular los mensajes con la frase "nueva novela de Gabo", para evitar dichos filtros: cosas de la censura 'on line'.

A pesar de que estuvo voceado que se presentaría en Lima, finalmente no pasó nada y la fecha reservada para el Perú será en BsAs de nuevo, por lo menos es lo que cuenta El Comercio de hoy que, lamentablemente, no ha puesto on line la nota del concierto dado el 14 del pte. en Bs.As.

Sin embargo hay una buena nota via Terra de Argentina que reseña el concierto e incluye algunos vídeos. También en La Razón, El Nuevo Herald y la nota de 24 Horas de Chile comentando la llegada a Santiago de Byrne mañana domingo y el concierto respectivo el martes. Ahí señala el ex Talking Heads que el concierto en Lima se canceló por problemas con el María Angola.

Un extracto de la nota del concert en BsAs: El público rondaba los 40 años, y seguía aferrado a una divertida nostalgia por la década del 80. Byrne cumplió con clásicos de los Heads como "Psycho killer", "I Zimbra", "Naive melody" y "And she was". De todas maneras, para los que conocen su trabajo solista sí hubo un agujero en el repertorio: no tocó canciones de su mejor disco, David Byrne (de 1994), que había presentado en su visita anterior a Buenos Aires.

Estos últimos días han sido activos aunque no por los cauces corrientes, para la blogósfera peruana. Los medios se ocupan de ella, El Comercio volvió a sacar una nota sobre los bloggers peruanos y La República ha mostrado igualmente sus deseos de hacerlo. Pareciera que las épocas en que se nos consideraba como una rareza similar a los trekkies ha pasado, y se empieza a ver la variedad que, también recién, empieza a mostrar nuestra blogósfera.

Por otra parte, el blog Dime si te dolió intenta, sin mucho éxito francamente, volverse el Borjamari de los blogs peruanos. Pero las pocas luces y el poco rigor para la crítica, asi como la propensión para el "cochineo" y el "maleteo" que muestra este blogger no evitan que se ponga sobre el tapete ciertas cosas que deben de ser dichas aunque a muchos les duela.

Pienso que el promedio de interés que muestran los blogs peruanos es bajo, si tomamos como significado de interés el que se trate temas que llamen la atención a gente de fuera del entorno de amistad del blogger, o fuera de la propia blogósfera en sí. Pensé en usar el término calidad, pero es muy difícil realmente aplicar éste término a los blogs, los cuales siendo un medio de expresión personal, reflejan a la persona que los escribe. Podemos aplicar lo de la calidad a productos, incluso a las personas cuando se les paga por hacer algo, o cuando hay un compromiso con otras en la consecución de una meta, pero cuando el asunto es sólo con uno mismo es casi imprudente usar este parámetro. Cada quien puede hacer con su blog lo que le parece, es parte de la libertad de expresión, el que a otra persona no le guste no debería influir en ello. Total la solución es sencilla, no leas un blog si no te gusta.

Este bajo promedio de interés no quiere decir que a la hora de individualizar no encontremos buenos blogs. Definitivamente que los hay. Pero así como no he señalado cuales me parecen malos tampoco diré cuales me parecen buenos, total, es sólo una opinión personal. Sin embargo señalaré algunas cosas que, creo, debe reunir un blog que quiera salir de su círculo cerrado (Y no es algo que yo esté inventando, es algo que se lee en muchos sitios): continuidad, buen uso del lenguaje, diseño simple, madurez de opinión. Y esto último no necesariamente va aparejado con la edad. Últimamente he leído con agrado un par de blogs de gente joven que muestra bastante amplitud de criterio y solidez al momento de expresar su opinión personal.

A pesar de lo manifestado un par de párrafos antes, espero que el blogger criticón continúe su labor, y que ninguna blogger de 15 años que escribe sobre su enamorado y su colegio deje de hacerlo, ¿Por qué? por que nunca se sabe que extraña concatenación de circunstancias hace que de pronto, de donde menos te imaginas surja algo que realmente vale la pena y que por simple contagio eleva el nivel de todos.

Oooops, ¿Esto no era para el editorial de BlogsPerú?

No pretendo escribir un artículo exhaustivo sobre Roger Daltrey, sólo quería comentar que el domingo agarré de refilón Tommy por A&E Mundo. Años desde la última vez que ví la película. Tommy es un clásico indiscutible del rock, no la película, sino el disco original. La historia, a pesar de ser muy simple por momentos, resume muchas cosas e ideas de la época en la que fué concebida. Personalmente de The Who prefiero Quadrophenia, pero eso no desmerece en nada a Tommy.

Pero eso no es todo sobre Daltrey, no hace mucho que en el cable local han incluido el History Channel, y ahí también me encontré con él como presentador del programa Extreme History with Roger Daltrey. El programa es una mezcla de historia y prácticas de supervivencia extremas. Suele ser entretenida, sin embargo creo que no pasó de una temporada.

Una entrevista a Daltrey vía la BBC, en Realplayer, por si les interesa. También su filmografía. (Aunque por otro lado ví una más completa, pero se me perdió).

Parece sorprendente: Wal-Mart va a abrir un local cerca, quizás demasiado cerca de las ruinas de Teotihuacán en México. No debería sorprenderme mucho despues de todo, con la experiencia de lo que sucede a menudo con sitios arqueológicos de diversa importancia acá en el Perú. (Ver si no unos posts en Surfing, sobre Machu Picchu (donde hay un hotel construido en plena zona arqueológica), Sacsayhuamán y Nazca). Aquí la noticia, y aquí el post de Clandestina que fue por donde supe de este hecho.

Actualización 10/10/04 - Una nota donde hay declaraciones de algunos funcionarios mexicanos al respecto.

Y, por supuesto se lo llevó una desconocida, al menos para mi, y supongo para una gran mayoría, la austríaca Elfriede Jelinek, no nos suena ni en pelea de perros, sin embargo es la autora de una extensa obra, entre la cual figura la novela en la que se basó el guión de la película La pianista de Michael Haneke. Aquí la noticia con incidencia en su obra y biografía. Y aquí con algunas de sus declaraciones al conocer el premio.

Estamos en los días que suele anunciarse quienes recibirán los codiciados Premios Nobel. Los de Física y Medicina ya fueron anunciados. Por lo que a mi respecta el que más me interesa es el de Literatura. ¿A quien le tocará este año? La respuesta el jueves 7. Candidatos de siempre, Vargas Llosa, Michel Tournier, Margaret Atwood y Joyce Carol Oates. Uno nuevo es Alvaro Pombo, y uno que no lo es tanto es Ernesto Cardenal quien estuvo siendo propuesto por algunos paises.

Personalmente diré que con cualquiera de ellos me doy por bien servido, en el caso de Vargas Llosa lógicamente más aún. Pero la Atwood y la Oates escriben fabulosamente bien. Nada se diga de Tournier, un maestro. Una nota sobre candidatos aquí. A propósito de propuestas Bob Dylan lo fué en el 99. Finalmente una nota sobre reacciones al premio.

Este post no es sobre blogs calabazas, aunque su título pueda inducir al error. En realidad hay tantos blogs y bloggers calabazas que hablar sobre ellos ocuparía recursos que merecen mejor destino. Por otro lado los límites de la calabacería son imprecisos ¿Quién determina qué tema o actitud define a algo o alguien como tal? Pueda que para algunos yo sea calabaza y mientras tanto uno inocente de lo que se cocina por ahí.

Sin embargo hay quienes lo tienen bien claro, hace un par de días por ejemplo, vía el Vida Vacía de Jorge Gobbi, visité por primera vez Putos(e)snobs, blog resentido por definición, y me lo pasé en grande leyéndolo, sobre todo su post Mi reino por un chocolate que habla sobre Valeria Mazza, quien debe ser algo así como el summum de la calabacería para esta blogger, y para la mayoría de quienes comentan ahí, que no es cosa de dejar pasar los comentarios que son sabrosísimos. Realmente ¿Quién sino una argentina para despacharse así de a la mala contra otra argentina? ¿Magaly quizás?

Hay también para quienes la calabacería es parte de un plumaje que poco a poco se va cambiando. Pazzita*journal es la bitácora de una blogger peruana que recién entra a la adultez (Por lo menos cronológicamente) y que sin embargo se las ha ingeniado para alborotar a sus colegas y paisanos. Y salvo que algún mentor le esté haciendo las tareas, se le vislumbra futuro a la niña. (Eso sí, no me pregunten de qué).

Creo que cumplo todos los requisitos para ser un blog totalmente tercermundista y nada globalizado: comento sobre discos que no he escuchado, escribo sobre libros que no he leído y encima los caprichosos bots de Google no me indexan desde hace más de 10 días. (Si la imagen cacheada ya no es la del 7 de Setiembre, me avisan). Es decir, tomo notas para mi mismo, que es lo que siempre he hecho; sin quejas, pero consciente de la realidad. Y sigo.

Giovanna Pollarolo comenta en Peru21 acerca de lo dañina que podría ser la literatura, a propósito y sobre, el último libro del reciente Premio Nobel de literatura J.M. Coetzee: Elizabeth Costello. Si la literatura puede hacer de nosotros mejores personas, también existe la posibilidad de hacernos peores, afirma. Costello no está segura de que los escritores que se aventuran en los territorios oscuros del alma vuelvan ilesos. Mostrar los horrores de los que es capaz el ser humano es como hacer salir al genio de la botella. Hay cosas que es mejor callar: es obsceno que hayan ocurrido; también lo es sacarlas a la luz, escribirlas. ... Su fundamento no radica en la represión sino en su propia ética. Trasciende las motivaciones de los censores convencionales y legitima una postura que puede parecer aberrante: poner en tela de juicio la libertad que tiene todo ser humano de leer y escribir lo que quiera.

Pareciera que la Pollarolo no decide aún si estar a favor o en contra de tal tesis, sin embargo, Mario Vargas LLosa hace tiempo que dijo no compartir semejante idea. En verdad quienes así piensan tienen una idea errada de la literatura: le atribuyen poderes que no hay manera de demostrar que ella posea y quieren imponerle funciones para las que está visceralmente negada. Por lo pronto, es una empresa inútil tratar de averiguar si una gran obra literaria hace más buenos o más malos a sus lectores, porque la manera como un poema, una novela o un drama opera sobre una sensibilidad o un carácter varía al infinito, y mucho más en razón del lector que de la obra. Leer a Dostoievski puede, en algunos casos, tener consecuencias traumáticas y criminales y, en cambio, no es imposible que las iniquidades seminales del marqués de Sade hayan aumentado el porcentaje de lectores virtuosos, vacunados contra el vicio carnal. En verdad, la literatura no nació para estimular el vicio ni la virtud (aunque ambas cosas sin duda también resultan de ella, pero de una manera infinitamente diversa e incontrolable), sino para dar a los seres humanos aquello que la vida real es incapaz de darles, para hacerlos vivir más vidas de las que tienen y de manera más intensa de la que viven, algo que su imaginación y sus deseos les exigen y la vida real, la vida confinada y mediocre de sus existencias reales, les niega cada día.

Si los comentarios que provoca el libro son así de sustanciosos, imagino que el libro me va a gustar y mucho, de hecho aquí hay un avance del primer capítulo, y vaya que promete. También una reseña en El Gatopardo, como para que se les aclare un poco de que va la cosa.

El 4 de Setiembre se dio a conocer los ganadores del Premio Hugo de este año. El más importante, el de novela, recayó en: Paladin of Souls, de Lois McMaster Bujold. Lo que no me convence mucho, La McMaster es buena como escritora de best sellers de CF, pero de ahí a un Hugo .... claro que el Hugo ya no es lo que era antes, pero igual. Teniendo en cuenta que entre los nominados estaban Ilium (Troya) de Dan Simmons y Singularity Sky, de Charles Stross, de las que he leído excelentes críticas, la elección deja mucho que desear, en fín.

Quizás leyeron un post que puse hace un tiempito en Surfing sobre Brian Eno y su faceta de hombre de ideas. (Si no lo hicieron ¿Qué esperan?). Bueno, hace unas semanas llegué a otro artículo escrito por él: The Long Now, y es la transcripción de una charla dada por Eno en Fort Mason, San Francisco, el 14 de Noviembre del 2003, como parte de los seminarios acerca del pensamiento a largo plazo de la Fundación del Largo Ahora. Hay una versión anterior, mas corta y sin la parte de preguntas/respuestas.

Lo ideal sería poder traducirlo todo pero 2 motivos me lo impiden, el tiempo y la extensión del artículo. Adicionalmente, no es tan difícil de entender con sólo conocimientos básicos de Inglés, (Si yo pude leerlo ...). Hare pues un resumen e insertaré / traduciré las partes que considero importantes.

Eno empieza contándonos cómo a mediados de los 70´s sus inquietudes musicales le hicieron empezar a imaginar un tipo de música diferente, a partir de las 3 clases de música que le gustaban, música africana, la Velvet Underground y compositores como Steve Reich y Terry Riley, donde lo importante no eran los instrumentos principales o la voz, sino el todo. Otra cosa que le interesaba era desaparecer los límites en la música, lo que intentó con el disco Discreet Music del 75 que daba la impresión de estar en un eterno presente.

A finales de los 70´s le sucedieron 2 cosas que influyeron en sus ideas sobre la música. Una pasó en Alemania, en un aeropuerto, escuchando la música que ponen en los aeropuertos, que le daba la impresión de ser la clase de música equivocada para tocar allí. Lo que se debería escuchar en un aeropuerto era algo que redujera la concentración en ese momento en particular y trasladara a otro tiempo un poco mejor. Esto por supuesto se tradujo en Músic for Airports. Fue aquí cuando Eno se dio cuenta que mucho de lo que el musicalmente pensaba, tenía que ver con la experiencia del tiempo.

La otra pasó en NY, adonde se mudó. Un día fue invitado a una fiesta, y al llegar se sorprendió de encontrar en un barrio alejado y descuidado, un piso brillante y caro. Al preguntarle a los dueños si les gustaba vivir allí, la respuesta fue que sí, que era el mejor sitio en el que hubieran vivido. Y supo que a lo que se referían era a todo lo que estaba dentro de las 4 paredes del piso.

“Era muy de NY describir el “aquí” en el que uno vive como el lugar dentro de las paredes y no incluir la vecindad como parte de la experiencia. Así que pensé que ese era un “aquí” muy pequeño y sentí que queria vivir en un gran “aquí”.. Empecé a notar que esta actitud hacia el espacio, un muy personal sentido del espacio, se traducía también en una actitud hacia el tiempo. NY era muy excitante por esas épocas, pero la gente planeaba mudarse tan pronto pudiera, o conseguir un piso como al que fui invitado. Sin ningún compromiso con la idea de la ciudad como una entidad contínua.”

“Así que pensé que vivian en un muy corto “ahora”, su sentido del ahora era desde el principio de la semana pasada hasta el final de la próxima semana. Y si les preguntaba en que trabajaban, decían lo que habían hecho esa mañana, pero no lo que habían estado haciendo el último par de años. Lo cual era muy estrecho, y me preocupó por que no se traducía en un comportamiento social productivo. Mi respuesta fue hacer música que celebre El Largo Ahora y el Gran Aquí. Como muestra de lo primero estan los discos On Land y Plateaux of mirrors, y de lo segundo My life in the bush of ghosts y las colaboraciones con Talking Heads. Asi que esos dos pensamientos, el gran aquí y el largo ahora, estaban en mi mente y se quedaron ahí, y como muchas otras ideas, no hice mucho con ellas.

A principios de los 90´s un grupo de gente se juntó por su interés compartido en la idea del tiempo y la responsabilidad para con el futuro. Se llamaron a si mismos “The Long Now foundation”. “Sentimos que había la necesidad de crear una nueva forma de pensar en el tiempo. Sabíamos que todo se volvía más rápido y que las ambiciones y objetivos de la gente en corporaciones y el gobierno, eran más cercanas, y que las corporaciones vivían con terror de los resultados trimestrales y los políticos con el temor de la próxima encuesta. Ningún político empezaría un plan que no arroje resultados rápidamente o por lo menos dentro de su periodo. Pensamos pues que lo primero era contar con una organización que contribuyera a la clase de pensamiento que deseábamos”.

Luego, Eno nos habla del tipo de respuesta que se suele encontrar cuando se le habla a la gente de este proyecto. Pueden clasificarse en 4 tipos: El realista, que cree que se trata de algun tipo de predicciones; el pesimista, que no cree en el futuro; El optimista, que cree que de alguna manera siempre se arreglarán las cosas; y el diseñador, que cree que tratamos de diseñar el futuro. Todos están errados, simplemente se trata de extender la idea de la longitud del futuro en el que pensamos.

“Así que escogimos un ambicioso periodo en el cual pensar. Decidimos que queríamos pensar en los próximos 10,000 años. Escogimos ese periodo porque era el espejo de los 10,000 años de la historia humana conocida, en lo que podríamos llamar civilización, y pensamos: “Actuemos como si estuvieramos en el medio de un ciclo de 20,000 años”. Si pensamos acerca de la posibilidad de que los humanos esten por aquí otros 10,000 años – puede suceder - ¿Cómo afectaría lo que hacemos?¿Cómo cambia la manera en que pensamos acerca de lo que hacemos?. Un buen libro acerca del efecto del tiempo en el pensamiento es el de Robert Axelrod llamado La evolución de la cooperación. El busca situaciones donde los competidores son colocados uno frente al otro en relaciones competitivas de largo plazo, y sucede que casi siempre la cooperación surge si hay una interacción repetida. Una de las cosas acerca de la idea del Largo Ahora, es que queremos sugerir que si pensamos a largo plazo, pensaremos acerca de construir relaciones cooperativas”.

“Pienso que como cultura nos hemos vuelto muy buenos en vernoslas con la idea del gran aquí, en el que disfrutamos la música y la cocina y aromas y pensamientos e ideas y todo lo demás de otras culturas. Una muy considerable empatía geográfica con otras gentes, pero esa clase de empatía es casi semejante al decrecimiento de la empatía que tenemos en el tiempo. Pareciera que tenemos poca conexión con nuestros posibles descendientes y ancestros. Hemos perdido la habilidad de pensar a largo plazo y no es sorprendente por que el futuro cambia muy rápido. En la Fundación del Largo Ahora, creemos que son cosas como ésas las que podrían de alguna manera ser tratadas”.

El primer proyecto del Largo Ahora es llamado “El Reloj del Largo Ahora”. Es un reloj diseñado para durar 10,000 años y para que sea un ícono de las posibilidades de un futuro muy largo. Cuando le contamos esto a la gente, nos dicen ¿Realmente necesitamos otro reloj? El mundo ya está lleno de ellos. Y es un buen punto, realmente no necesitamos otro reloj. No se trata pues de hacer un reloj. Es una idea hecha para inspirar a la gente. No es algo para dar la hora, es una idea para hacer pensar, y quizás el pensamiento séa ¿Cómo pueden esos tipos inteligentes gastar su tiempo en un proyecto tan tonto? Lo cual es bueno pues hace que se empiece a pensar en la naturaleza del proyecto. Cuando tratas de describir esto, la gente dice: “Bueno, como puedes saber sobre el futuro? Puede haber terremotos, erupciones volcánicas, edades oscuras y Dios sabe que más” pero tan pronto como empiezan a decirlo han empezado a involucrarse con el proceso, que es lo que queremos. Han empezado a pensar acerca del futuro.

Cuando se empieza un proceso de diseño y uno empieza a hacer un objeto real que va a durar 10,000 años, tienes que pensar como va a ser ese futuro, y que necesitamos para sobrevivir en él. Algunas de las consideraciones de diseño que vienen en el reloj son:

Longevidad
Mantenibilidad
Transparencia
Evolucionabilidad
Escalabilidad

Todas estas ideas, me parece, no solo son para el reloj si no para toda la especie y todas las clases de culturas en las que vivimos.

El hecho de hacer algo real en vez de sentarse alrededor de una mesa y pensar en ello, inmediatamente empieza a estirar la mente. Se vuelve una clase distinta de practica mental, y empieza a cambiar la forma en que se piensa muchas otras cosas. Si parte del día se le ha pasado en los próximos 10,000 años, el resto del día, que se pasa en los siguientes 25 minutos, se siente un poco diferente. Se empieza a tener otro lugar desde el cual mirar las cosas, lo que supongo es el punto en proyectos como este. De intentar hacer algo que dure por un largo tiempo.

Stewart Brand, en su libro llamado “El reloj del largo ahora” que es una especie de pequeño libro rojo de la Fundación del Largo Ahora, habla de algo que el llama ciencia lenta. Hay poco estímulo hacia la ciencia lenta, no produce estudios glamorosos, resultados rápidos, aprobación entre los pares, pero hay ejemplos de muy, muy largas observaciones “lentas”. Una es del Almirantazgo de Gran Bretaña que ha guardado detallados reportes climatológicos desde 1648, se trata de reportes diarios, siendo la mas larga y contínua fuente del clima en existencia y de hecho es muy útil. Otra fuente similar fue hecha en Hawaii por un periodo de 50 años y fue la primera evidencia definitiva del calentamiento global, al mostrar la contínua alza en el nivel del CO2. Así pues, estos estudios de largo plazo son muy importantes, pero no son institucionalmente reconocidos o celebrados. Queremos que el “Largo Ahora” sea la clase de lugar donde sean reconocidos, donde nos volvamos el repositorio y los facilitadores de esta clase de pensamientos de largo plazo.

Así que algunas de las cosas que hacemos son hechas, se puede decir, en negativo. Son quizás intentos de prevenir la catástrofe, la tragedia de los comunes si se quiere, la tragedia que nos hace explotar tanto como podamos, tan rápido como podamos, sin pensar en las consecuencias. Pero hay un lado positivo, la idea de que podemos celebrar el empezar algo que no terminará en nuestra vida, que no terminará en muchas vidas, algo que crecerá e involucrará la inteligencia de mucha gente en el tiempo.

Es una elección que podemos hacer, estamos construyendo el futuro lo querramos o no, lo construimos cada día, con cada elección y omisión que hacemos. Podemos hacerlo de espaldas o podemos voltear y mirar mientras lo hacemos. Creo que estamos tratando de decir “voltea y mira”.

Preguntas

-¿Puede darnos algún ejemplo de pensamiento a largo plazo del cual estemos cosechando los frutos ahora?
- Bueno, hay un muy famoso ejemplo, es un ejemplo inglés. Hay una Universidad en Oxford llamada La Nueva Universidad, que fué construido hace unos 500 años. La Universidad es una gran construcción, alta y con vigas de roble muy gruesas como soporte del techo. Hará 20 años las vigas empezaron a dar muestras de estar en tan mal estado que se hacía necesario reemplazarlas. Así que el Dean (Rector) de la Universidad le dijo al Jardinero Jefe - porque Oxford tiene grandes extensiones de tierra y bosques por toda Inglaterra - "Necesitamos muchos robles, ¿Qué hacemos?" y el Jardinero Jefe dijo que cuando construyeron la Universidad plantaron arboledas de robles para reemplazar aquellas vigas, así que esos robles habían sido plantados con 500 años de previsión a la necesidad. Esa es una clase de pensamiento a largo plazo. No creo que nadie este haciendo dicha clase de pensamiento ahora.